Estas XIV Jornadas están marcadas nuevamente por un contexto de profundos cambios contextuales que afectan de manera directa al gobierno local español, en un marco de crisis económica en Europa y en España que exige respuestas decididas y firmes en el ámbito de la transparencia, la gestión pública y la participación.
La existencia de una mayor transparencia y de un alto nivel de ética en el sector público marca la diferencia entre los países, y su exigencia se hace, si cabe, más necesaria, en contextos económicos negativos que requieren más sacrificios por parte de todos. Difícilmente se puede rearmar moralmente una sociedad para asumir esos esfuerzos sin la prevención y depuración de comportamientos inaceptables en términos éticos.
También son tiempos para explotar todas las posibilidades de mejora en el marco de la gestión pública, y la gestión presupuestaria eficaz y responsable es un instrumento esencial en esta dirección. El presupuesto no debe ser solo el marco de la gestión pública, sino que debe convertirse en sí misma en un instrumento fundamental de la mejora de la misma, y a ello vamos a dedicar también las Jornadas de este año.
La reciente aprobación por parte del Consejo de Europa de un Protocolo Adicional de la Carta Europea de la Autonomía Local –cuya génesis es además, española– constituye el marco ideal para reflexionar sobre el derecho de participación política en las reformas autonómicas del marco del gobierno local.
Finalmente, desde el marco de la Unión Europea siguen llegando retos en clave local a los que hay que hacer frente de manera inmediata: por un lado, se hace ya imperiosa la adecuación de la Directiva de Servicios de la normativa de los entes locales, para poder adecuar las actividades y servicios a sus exigencias, no siempre fáciles ni cómodas, pero necesarias para una economía más ágil, flexible y transparente. Por otra, vamos a abordar el difícil y espinoso tema, pero ineludible en un país que se acerca a los seis millones de extranjeros residentes, de la inmigración y el empadronamiento en el contexto de la directiva de retorno.
